A 43 anni entra e porta il Gragnano in C, la favola di Catapano

Ci sono partite che si vincono. E poi ci sono partite che diventano storia. Il Mamba Gragnano ha scelto la strada più emozionante per conquistare la Serie C, regalando alla città una notte indimenticabile.Sul parquet del Pallone Geodetico è andato in scena un autentico concentrato di emozioni. Una finale decisa negli ultimi istanti del tempo supplementare, una rimonta impossibile e il canestro di Peppe Catapano che ha fatto esplodere di gioia un’intera comunità.Il tabellone racconta un 60-57 che, da solo, non basta a descrivere ciò che è accaduto.

Otto secondi di follia: la rimonta del Gragnano

A pochi secondi dalla fine dell’overtime, la Serie C sembrava ormai prendere la strada di Maddaloni. Poi, in appena otto secondi, tutto è cambiato.Prima è arrivata la tripla del pareggio. Subito dopo, il canestro decisivo firmato da Catapano. Questa prodezza ha consegnato agli oroneri una promozione attesa da oltre un decennio, facendo esplodere il Pallone Geodetico in una festa incontenibile.Tra i protagonisti assoluti della serata c’è proprio Peppe Catapano, uomo simbolo del finale più incredibile della stagione. Eppure, il suo primo pensiero non è rivolto al tiro della vittoria:«Onestamente non vedevo l’ora di entrare per dare il mio contributo alla squadra. Per i ragazzi che erano con me in campo era la prima esperienza in una finale. Sapevo che, in qualche modo, sarebbero venuti da me».

Un match vietato ai deboli di cuore

La finale è stata una continua altalena di emozioni. Il Gragnano aveva condotto il punteggio per lunghi tratti dei tempi regolamentari, arrivando a un passo dalla vittoria prima del supplementare.«È stata una partita molto combattuta», racconta ancora Catapano. «Eravamo stati avanti fino agli ultimi minuti e avevamo avuto la possibilità di chiuderla ai tiri liberi. Poi l’overtime è stata un’altra storia: loro avevano più energia. Ma il basket è uno sport incredibile. Come abbiamo dimostrato in dieci secondi, può succedere davvero di tutto».Se il finale resterà negli annali, altrettanto indelebile è l’immagine del pubblico che invade il parquet subito dopo la sirena. Famiglie, bambini, dirigenti e tifosi hanno trasformato il Geodetico in un’unica grande festa. È il simbolo del legame profondo costruito negli anni tra la società e la città.

Basket| Mamba Gragnano, è una notte da leggenda: Serie C conquistata al fotofinish

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La forza del gruppo e il miracolo dopo l’addio

Una promozione che affonda le radici in un percorso costruito nel tempo. Per Catapano il segreto di questo successo è stato soprattutto il gruppo.Gragnano è sempre stata una piazza speciale. Questo gruppo era fatto di persone autentiche, amici fuori e dentro il campo. Nessuno criticava il compagno, c’era sempre una pacca sulla spalla. In questo modo la squadra ha saputo superare anche momenti difficili, come l’addio di uno dei giocatori più forti del campionato.Il canestro che vale una stagione è nato più dal cuore che dalla razionalità:«Devo essere sincero: è stato puro istinto. La freddezza non mi mancava, perché nella mia carriera ho giocato tante finali. In quel momento, però, mi sono lasciato guidare anche da un pizzico di follia».Proprio la perdita di un elemento chiave avrebbe potuto cambiare il destino della stagione. Invece è diventata la scintilla che ha rafforzato il gruppo. Tra tutte le immagini vissute in questa cavalcata, ce n’è una che il campione conserverà più di ogni altra: la gioia dei compagni mentre correvano a travolgerlo in un abbraccio.

Il futuro del Mamba Gragnano: obiettivo Serie C

Adesso, però, è già tempo di guardare avanti. La Serie C rappresenta un punto di arrivo, ma anche l’inizio di una nuova sfida.Sarà un campionato impegnativo. Serviranno programmazione, giovani affamati e veterani capaci di guidarli. Ma questa è una società sana e ben organizzata. Ha tutte le potenzialità per fare bene, togliersi soddisfazioni e puntare un giorno anche ai playoff.Per il Mamba Gragnano la promozione è il coronamento di un progetto nato dal basso, costruito con pazienza e senso di appartenenza. Certe imprese non si spiegano soltanto con la tecnica. Hanno bisogno di carattere, fiducia e di quella follia che trasforma un semplice tiro in una pagina di storia.